在美国南部的梅岗镇，住着他的父亲芬奇(格里高里·派克·格里高里·派克)和他的孩子们。尽管妻子去世了，这个家庭仍然幸福快乐。芬奇对他的孩子也很严格，也很慈爱。我父亲平时也对他们说，不要为了人类而杀罗宾唱歌，因为他们善良，从不伤害人。芬奇不仅是一位慈爱的父亲，也是一位敢于倡导正义的当地律师。这一天，他接到了一起强奸案，被告是黑人罗宾逊(由布洛克·皮特斯扮演)，受害者是一名白人妇女。在这种情况下，在种族歧视相当严重的时候，鲁滨逊的处境令人担忧。即使芬奇找到了他没有犯罪的证据，人们抛开种族偏见还是不够的。芬奇努力在法庭上维护事实和法律的公正，但未能阻止人们根深蒂固的偏见。更糟糕的是，带有种族偏见的白人把芬奇视为公敌，罗宾逊无法洗清他的罪名。更悲惨的命运在等待着他。