这个故事发生在20世纪70年代的美国。露丝(由鲁妮·玛拉·鲁妮·玛拉扮演)和她的男朋友鲍勃(由卡西·阿弗莱克·卡西·阿弗莱克扮演)关系非常好。在德克萨斯州明媚的阳光下，当他们两人都认为这样的幸福生活会持续下去时，不幸降临了。在一次事故中，鲁思误杀了一名警察，面临严厉的审判。为了保护他心爱的女人，鲍勃心甘情愿地去监狱代替露丝的罪行。不久，露丝生下了一个可爱美丽的女婴。这个消息给被监禁的鲍勃带来了新的希望。随着时间的推移，鲍勃对露丝和他女儿的思念越来越强烈。最后，一连串的事故使露丝下定决心要越狱。然而，鲍勃当时并不知道世界上除了铁棒以外的一切都在改变。