1988年，为了应对日益增长的犯罪率，联邦政府将曼哈顿岛变成了一座巨大的监狱，囚犯被扔进里面等死，纽约市成为了一座犯罪之城。1997年，代号为“大卫14”的美国空军一号被美国民族解放阵线劫持，最终坠毁在这座监狱城市，这让美国总统一个人深陷困境。中校·普林斯·肯(库尔特·拉塞尔饰)曾是空军英雄和优秀的特种部队队员，因抢劫银行而入狱。政府决定利用肯王子潜入监狱城营救总统。肯王子的任务只持续了24小时。他在城里找到了他以前的战友和监狱地下统治者“公爵”的下属。他们合作营救总统，但他们不得不到处面对疯狂的囚犯...