隋末，王的侄子王仁泽(余饰)在监造江防工程时，隋朝杀死了反抗暴政的神腿张，却使他的儿子小王子跳进河里，从虎口逃走。小被少林和尚救出来，进了少林寺后，为了替父亲报仇，毅然割掉了和尚的头发。他的名字叫“觉远”(由李连杰扮演)。王仁泽的保镖在遇到牧羊女白伍白(丁岚)时，对她的美貌垂涎三尺。他强行将她带回政府，并想实施醉酒暴力。碰巧被独自前来为她报仇的觉远发现了。在营救白无瑕的过程中，因武功低微被王仁泽刺伤，促使他回到少林寺后更加努力地练习。觉远救出王仁泽追捕的李世民后，少林寺遭遇灾难，觉远的责任更加重大。