清末民初，政治腐败，人民生活困苦，宋查理(姜文饰)利用他在美国和赵文瑄的先进知识，试图推翻满清王朝。后来，查理·宋的三个多情女儿从美国留学归来。长子宋蔼龄(杨紫琼)娶了商人孔祥熙(牛振华)，次子宋庆龄(张可颐)追随革命的孙中山，尽管他父亲反对。第三个宋美龄(邬君梅)在蒋介石(吴兴国)的激烈追击下成了他的妻子，蒋介石是个革命者，后来又是个叛徒。在当时动荡的政治形势下，三人的命运开始随着中国三位最重要人物的命运而起伏。