偶然，海伦(海伦娜·伯翰·卡特·海伦娜·伯翰·卡特)和玛格丽特(艾玛·汤普森·艾玛·汤普森)遇到了威尔克斯家。在威尔克斯家拥有的霍华德庄园中，玛格丽特和威尔克斯太太(瓦内萨·瑞德·格雷夫)的关系最好，但海伦在和保罗(约瑟夫·贝内特)短暂交往后离开了威尔克斯家。威尔克斯太太死前把霍华德庄园的全部留给了玛格丽特。亨利(安东尼·霍普金斯·安东尼·霍普金斯)隐瞒了事实并向玛格丽特求婚。离开霍华德庄园的海伦遇到了一个叫萨缪尔·韦斯特的人。两人相处得很好。当玛格丽特再次见到海伦时，她震惊地发现还没有成家的海伦怀孕了。这样的海伦被威尔克斯家的长子查尔斯(詹姆斯·维尔比·詹姆斯·维尔比)所憎恨和驱逐。