出租车司机马龙来自偏远山区的少数民族家庭。年轻男女在结婚前必须保持绝对的清白，这是他们的民族传统。当他爱上美丽善良的乡下姑娘小芳时，他有终生失明的危险，因为他的角膜在一次车祸中被火烧伤了。为了让马龙早日康复，小芳牺牲了自己的童贞，为马龙赢得了一个经济来源来延缓失明和恢复马龙的眼睛。面对传统的民族观念和慈爱的小芳，马龙陷入了深深的矛盾和痛苦之中。