公元13世纪，日本僧人道元千里迢迢来到宋代，游览名山大川，探寻佛教的真谛。然而，在主要寺院的教会是贪婪的香和接近政治，这使得它很难找到一个真正的方式在整个世界。经过波折，道元偶然在天童山如经禅师的坐位下遇见并膜拜，终于开悟并回到了中国。当时，日本在镰仓时代是一个混乱的时期，那里的人们烧杀抢掠，甚至僧侣也不愿意修行，贪图享乐。陶渊明一手创立了曹洞宗，吸引了真心为道服务的人，但也遭到了其他教派的憎恨。它是由镰仓总督波多野和他的弟子们维护的。道元带领弟子转到钱月，永平寺在那里建立，曹洞宗开始慢慢发展...这部电影改编自大谷铁雄的原著《永平之风，道远之生》。