第二次世界大战中，一艘客船在北大西洋水域与一艘德国潜艇激烈战斗后沉没，船上五男三女乘坐救生艇逃生。这些人包括著名作家康妮·波特(塔卢莱·班克海德·塔鲁拉·班克赫德)、轮机工程师约翰·科瓦奇(约翰·霍迪亚克)、报社记者斯坦利·加勒特(休姆克罗宁·休姆克罗宁)、腿部受伤的格斯·史密斯(威廉本德克斯)。里奇·查尔斯·里顿豪斯(亨利·赫尔饰)、黑人侍者乔(加拿大李饰)、护士爱丽丝(玛丽·安德森·玛丽·安德森饰)和因婴儿死亡而精神失常的海莉夫人(希斯伦格尔饰)。他们还从一艘德国潜艇上救出了纳粹威利(WalterSlezak Walterslezak)，这引起了无数尖锐的问题。该片获得奥斯卡最佳导演、最佳黑白摄影和最佳原创故事提名，并获得纽约影评人协会(塔鲁拉·班克赫德)最佳女主角奖。