故事发生在1978年，知青回城前夕。李家驹(李·)，一个在东北插队多年的北京知青，不知为何逃到了广州。他计划去段玲的家(王亚梅)避难。然而，段的父亲在文化大革命中深受其害，害怕再次闯祸，任的女儿再三恳求，不要让“问题青年”李佳菊躲在自己家里。不经意间，李佳菊结识了阿静()、冼光伟()等年轻人。经过一些曲折的陌生人，他们聚集在“天堂围”的知青中心。他们无事可做，商量如何逃离香港，但没有成功。恰逢全国恢复高考，贾奎以当年就读的底子考上了大学，阿敬成为改革开放后第一批个体经营者之一。一心要发大财的冼光伟，在几次作弊被骗后终于杀出重围，赚到了人生第一桶金。毕业后成为公务员的李家驹，不甘平庸的生活，决定下海经商，却不知道险恶的商海...