1950年，解放后不久，上海将近万无家可归者，包括乞丐、小偷、妓女、歹徒、街头儿童、国民党军政人员及其家属的子女，转移到苏北沿海垦区。复员军人小被任命为垦区村村长。他以平等的人格和真诚的人性，带领党员干部去拯救、帮助和教育这群移民。他建立了信仰，改造了沉睡的盐碱地，种植了庄稼和棉花，让定居者从失望走向希望，并在任新村拥有了一个全新的生活家园。与此同时，萧面对纵火、逃跑、暗杀、绑架等一系列事件，成功地挖出了混入村里的国民党特务，获得了秘密潜伏名单。小和乔的爱情也经受了生与死的考验，他们一起期待着在沪北的美好未来。