苔丝(由娜妲莎·金斯基·娜妲莎·金斯基扮演)出生在英国一个小村庄的一个农民家庭。一天，她的父亲听说她的家族是古代贵族德贝维尔的后裔。这个谣言给苔丝的生活带来了巨大的变化。因为住在不远的地方有一个叫德伯的富裕家庭，苔丝的父母邀请她去结婚。苔丝的美丽使德伯家的年轻主人阿瑞克(利·劳森·利·劳森)产生了邪恶的想法。他夺走了苔丝的童贞，使她怀孕，但孩子出生后不久就死了。德伯家的这一悲剧经历使苔丝失去了贞操，而贞操是当时社会最看重的。当她在牛奶厂遇到安吉尔(由彼得·弗斯·彼得·弗斯扮演)并认为安吉尔是她的终身伴侣时，她在新婚之夜被抛弃了，因为她告诉了安吉尔她的过去。苔丝对爱情和生活已经绝望了，现在她遇到了家庭的变化。再次面对阿雷克斯的追求，苔丝别无选择。然而，苔丝的命运仍然一落千丈...